A hoy, la división en castas continúa marcando ampliamente la vida social y política de la India. El sistema de castas de India se encuentra entre las formas más antiguas de estratificación social que ha sobrevivido a una historia de mas de 3.000 años.
El hinduismo establece que los seres humanos han sido creados de las diferentes partes del cuerpo del dios Brahma asi:
Brahmanes : Ubicados en la parte superior del orden jerárquico, que eran principalmente maestros e intelectuales y se cree que provienen de la cabeza de Brahma.
Kshatriyas: Los guerreros y gobernantes, salen de sus brazos.
Vaishyas: Los comerciantes, que fueron creados a partir de sus muslos.
Shudras: En la parte inferior del montón, que vinieron de los pies de Brahma y hacían todos los trabajos serviles.
Las castas principales se dividieron en unas 3.000 castas y 25.000 subcastas, cada una en función de la ocupación específica.
Fuera de este sistema de castas hindú estaban los achhoots, los dalits o los intocables, carentes de casta, que incluso están por debajo de los animales. Prueba de ello un caso muy sonado en el que el líder de un grupo religioso hindú respaldó el linchamiento de cinco parias porque habían matado a una vaca.
Las castas superiores e inferiores casi siempre vivían en colonias segregadas, los pozos de agua no se compartían, los brahmanes no aceptaban ni bebida de los shudras y uno solo podía casarse dentro de su propia casta.
La casta influyó en una división casi perfecta de los espacios residenciales. Los asentamientos reflejan el ordenamiento jerárquico de los grupos de castas en la sociedad. Esta estratificación social eventualmente condujo a prácticas discriminatorias y acceso desigual a la infraestructura pública.
El sistema otorgó muchos privilegios a las castas superiores, mientras permitía la represión de las castas inferiores por parte de los grupos privilegiados. Es un sistema que a menudo ha sido criticado por ser injusto y regresivo.
Y aún así permaneció prácticamente sin cambios durante siglos, dejando atrapadas a las personas en órdenes sociales fijos de los que era imposible escapar.
La Constitución prohibió la discriminación por motivos de casta. En un intento por abatir las injusticias históricas, en 1950 las autoridades anunciaron cuotas en puestos gubernamentales e instituciones educativas para castas y tribus, la más baja en la jerarquía de castas.
Al viajar a Delhi, visitamos una zona notoriamente de elite, que es el sur, donde estuvimos reconociendo lujo y derroche por donde recorrimos.
Pero si hablamos de pobreza, también tendremos mucho por mostrarte. En el norte, hay diferentes zonas, consisten en chozas hechas de cartón, hojalata, paja y barro, como invasiones que se asientan, cerca a basureros y vias del tren.
Originalmente, la estratificación por oficios era una garantía de que todas las áreas de la vida comunitaria quedaban cubiertas de generación en generación, pero hoy día es un obstáculo al ascenso y progreso social.
